มาร์ค เกฮี – นิค โป๊ป ถอนตัว ทีมชาติอังกฤษ
ในช่วงเวลาที่ ทีมชาติอังกฤษ กำลังเข้าสู่โปรแกรมทีมชาติที่มีความสำคัญทั้งในเชิงผลการแข่งขันและการเตรียมความพร้อมสำหรับทัวร์นาเมนต์ใหญ่ในอนาคต ข่าวการถอนตัวของสองผู้เล่นตัวหลักอย่าง มาร์ค เกฮี ปราการหลังของคริสตัล พาเลซ และ นิค โป๊ป ผู้รักษาประตูฟอร์มหนึบของนิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด ได้สร้างความกังวลอย่างมากให้กับทีมงานสตาฟฟ์ รวมถึงแฟนบอลสิงโตคำรามทั่วโลก การสูญเสียผู้เล่นที่มีบทบาทสำคัญในระบบถือเป็นโจทย์ใหม่ที่แกเร็ธ เซาธ์เกตต้องเร่งหาทางออกอย่างเร่งด่วน เพื่อรักษาความสมดุลของทีมก่อนลงสนามในศึกสำคัญที่กำลังจะมาถึง การถอนตัวของทั้งคู่เกิดขึ้นหลังจากทั้งเกฮีและโป๊ปมีอาการบาดเจ็บจากการลงเล่นให้สโมสรในพรีเมียร์ลีก โดยอาการบาดเจ็บของทั้งสองคนส่งผลโดยตรงต่อโครงสร้าง ทีมชาติอังกฤษ ในหลายด้าน เพราะไม่ใช่เพียงการขาดผู้เล่นหนึ่งหรือสองคน แต่คือการขาดเสาหลักในตำแหน่งรับทั้งแนวรับส่วนในและผู้รักษาประตู ทำให้แผงหลังต้องปรับตัวครั้งใหญ่ และยังอาจส่งผลต่อรูปแบบการเล่นในเกมที่จะถึงนี้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ มาร์ค เกฮี: เสาหลักแดนหลังที่ขาดไม่ได้ ตั้งแต่ถูกเรียกติดทีมชาติอังกฤษครั้งแรก มาร์ค เกฮี ก็ได้รับความไว้วางใจจากเซาธ์เกตอย่างต่อเนื่อง เขาเป็นกองหลังที่โดดเด่นด้วยสไตล์การเล่นนิ่ง เก็บบอลอยู่ กะจังหวะเข้าปะทะแม่นยำ และขึ้นเกมจากแนวหลังได้ดี คุณสมบัติเหล่านี้ทำให้เขากลายเป็นส่วนสำคัญของแผนการเล่น แม้จะมีการแข่งขันในตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็กที่เข้มข้น แต่เกฮีก็พิสูจน์ให้เห็นว่าเขาคือหนึ่งในทางเลือกที่มีความมั่นคงและเชื่อใจได้มากที่สุดของทีม ในระดับสโมสร เกฮีเป็นกำลังสำคัญที่ช่วยให้คริสตัล พาเลซรักษาแนวรับได้อย่างเหนียวแน่น เขาลงสนามด้วยฟอร์มที่สม่ำเสมอ และมักเป็นผู้เล่นที่แบกภาระหนักในเกมที่ทีมต้องเผชิญหน้ากับคู่แข่งระดับท็อปของพรีเมียร์ลีก